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乔丽珍烧得一手好菜,有钟点工帮忙打下手可谓事半功倍。她留傅砚清在这儿吃了顿饭,到底还是没帮乔宝蓓做戏,要她乖顺地回去。
想也知道,乔丽珍能咧着嘴恭迎傅砚清,自是不可能让他空手而归,她就是那个可怜的战利品、人质、傀儡……
乔宝蓓生性爱幻想,已经头脑风暴一出坏戏。她坐在车里眼观鼻鼻观心,克制自己视线不偏斜,以免无端招来言谈,她应付不过来的。但傅砚清大概也是连轴转累了,始终闭目养神,不置一词。
雨水无情地冲刷车窗,连道风景都不给她看,不过轿车已经驶进他们所住的别墅区,没什么好看的。一栋栋欧式公馆相邻甚远,抵达象征她生日的17幢,还要越过一片人工湖。
她坐得僵直疲惫,颇有昏昏欲睡的意思,可当轿车停到车库,她又心惊地打起精神。
车门敞开,替她撑伞的不再是司机,而是让她心底七上八下的男人。
雨势渐微,依稀可见月明。借月光,乔宝蓓瞥见他疏朗的面庞轮廓,在脚跟落地后,立马短促地垂首低眉。
傅砚清看她一派依顺的老实模样,早已习惯,没多说什么,连抬起的臂弯都虚悬在她腰后。
走过小径,门前悬高的台阶,一直到玄关处,男人才淡声发话:“这段时间,宋瑛的绘画班照常去了么?”
傅砚清话少,更是严于律己,秉持食不言的家教素养,所以在饭桌上,一直是乔丽珍口若悬河,他当听众。
饭桌上、车上没谈的话,到底是兜了一圈又回来。乔宝蓓心头突突,虚得很,却又敢于扯谎:“去了,去了,我还给你画了幅画……”
“给我?”
她脱了鞋,傅砚清顺手摆放在鞋柜上,眉梢轻轻扬起,似是意外。
“对,但还没画完,这两天还要去画。”乔宝蓓双手背后拧着,很快把谎圆好:“本来是想在你回来的时候送,没想到你这么快就回来了。”
傅砚清眼底慢慢洇深,唇边泛着很浅的笑,由于不甚明显,乔宝蓓值当错觉。
他拧了拧领带结,四平八稳地给她一颗定心丸:“我回来的是比预期要早,画可以慢慢画,不急。”
趁着话没落地,乔宝蓓绞尽脑汁在想舒适区里的话题,以免自己露馅或说错话。
就在这时,一阵铃声响起,打断了她的顾虑,是傅砚清公司的电话。
傅砚清本想再和自己的妻子聊点什么,哪怕这通电话置后也好,但乔宝蓓已经一溜烟地兀自往里走。
他睇她离开的身影,默了默,还是选择先谈电话公事。
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扣上书房的门,乔宝蓓转身在那一堆画材里,翻找自己先前在画室画的人像。
排线图、圆柱体球体……人像在最后一张。从中抽取出来高高举起,望着那沉寂太久有些模糊的潦草线条,乔宝蓓心里一梗,两眼发黑。
人是没办法共情过去的自己,哪怕一个月前的自己。这副唯一的人像画别说画得如何,就是完成度也不合格,根本看不出人的模样……哪儿能拿得出手。
乔宝蓓深吸口气,捏着一纸素描,强迫自己冷静再冷静。
其实她压根就不喜欢画画,只是观了宋瑛的画展,随口一说想拜她为师,就被傅砚清听到,安排去从师学画。
她做什么事都是三天打鱼两天晒网,何况这种信口胡诌的事。如果是自己报的班,她大可以随时摆烂,任由费用付诸东流,但这是傅砚清安排的,她总得献宝,以供他验收果实。
她实在怕他,毕竟他看上去是那般严苛的人,虽然迄今为止……她并未被他训斥过。但没吃过猪肉,至少也见过猪跑,傅砚清施压公司员工,把一个上有老下有小的中年高管吓得神情恍惚的情景历历在目。
他的情绪很少外露,总是八风不动的模样,所以乔宝蓓总是分辨不出他的心理状态。她感觉和他在一起,自己的头顶上方总悬着达摩克利斯之剑,稍有不慎就会触怒对方。
傅砚清不是头回给她安排这样的课业,除了绘画,还安排过舞蹈、骑马、剑术、冰球……甚至捐了栋楼,利用大把的资金和人脉把她送出国镀金,弥补非本科的缺陷。但她样样学过,样样不通,天性就不是学习的料。
像打牌喝酒这种,在他看来极其放纵且堕落的事,她倒是很喜欢。但傅砚清始终严令禁止,她根本不敢表现出自己还没戒断。
那些课业,通常是在他忙于事业,出差时候下达的,所以乔宝蓓认定,这是他留给她的考验,就像蓝胡子国王交付妻子的那只钥匙。
她还想再过八十年荣华富贵,这只钥匙必须保管好。
……可她就是懈怠了,又去打牌喝酒了。
越看那张素描越心烦,乔宝蓓蹙着眉将它压在所有画纸里的最下面,过了几秒,还硬塞到没用过的纸张里。
她打定主意买一张半成品,自己再稍微加一点拙笨的笔触就交给傅砚清。怕露馅吗?倒也怕,可她总得试着解决。